LeBron James no regresará con los Lakers de Los Ángeles y planea jugar en otro equipo de la NBA una 24.ª temporada, con lo que continuará ampliando su récord, confirmó el martes el equipo.
Aunque James no había revelado esa decisión públicamente, ESPN, citando al agente de James y director ejecutivo de Klutch Sports, Rich Paul, informó primero sobre los planes de James.
Más tarde, los Lakers publicaron un comunicado en redes sociales para despedirse del veterano astro de la NBA.
“LeBron James es uno de los mejores atletas de la historia. Siempre estaremos agradecidos por sus ocho años con los Lakers, incluyendo el título que nos guió a conseguir en 2020 en las circunstancias más difíciles imaginables y los innumerables récords que rompió con la camiseta púrpura y dorada. Le deseamos todo lo mejor en el futuro, tanto dentro como fuera de la cancha. Siempre será una parte muy querida de la familia de los Lakers”, escribió Jeani Buss, dueña del equipo.
James puede comenzar a hablar oficialmente con nuevos clubes después de las 6 p.m. EDT del martes, cuando se abre el periodo de agencia libre de la liga. No podrá firmar con un nuevo equipo hasta que se levante la moratoria de temporada baja de la liga el 6 de julio.
OPCIONES
Habrá una gran cantidad de opciones disponibles para James en el mercado abierto, incluida Golden State. El veterano ala-pívot de los Warriors, Draymond Green, no ejerció su opción de 27.6 millones de dólares para la próxima temporada a principios de esta semana en gran parte para permitir a su equipo flexibilidad para hacer otros movimientos en la plantilla.
“Personalmente, siempre estoy dispuesto a trabajar con el equipo en lo que sea mejor, especialmente en este punto de mi carrera”, dijo Green en el episodio más reciente de su podcast, que se emitió el martes. “Así que mi decisión de no ejercer la opción fue por algunas razones. Como todos saben, siempre he adoptado el enfoque de trabajar con la organización. He estado en un solo lugar durante 14 años. Es más una familia para mí que cualquier otra cosa”.
Podría ser el movimiento que convenza a James de ir a Golden State — una franquicia a la que enfrentó cuatro veces con Cleveland en las Finales de la NBA. También tiene relaciones cercanas con Green, Stephen Curry y el entrenador de los Warriors, Steve Kerr.
HISTÓRICO
James pasó ocho temporadas con los Lakers, el período más largo que pasó en una sola etapa con un equipo de la NBA y los llevó al campeonato de la NBA de 2020. Se convirtió en el líder histórico de puntos de la NBA mientras vestía el uniforme de los Lakers y superó una gran cantidad de otros récords mientras estuvo de morado y oro.
Pasó los primeros siete años de su carrera en Cleveland, luego se fue por cuatro años a Miami donde ganó los dos primeros de sus cuatro campeonatos. A eso le siguió otra etapa de cuatro años con los Cavaliers, y en 2018 se unió a los Lakers.
James es el jugador activo de mayor edad de la NBA; cumple 42 años en diciembre. Fue el primer jugador en la historia de la liga en disputar 23 temporadas; añadirá al menos una más a ese total esta temporada. También se convirtió en el primer jugador de la liga en tener a un hijo como compañero de equipo cuando Bronny James ingresó a la NBA antes de la campaña 2024-25.
La lista de los logros de James hasta este punto no tiene comparación.
Es 22 veces All-Star, 21 veces seleccionado All-NBA, cuatro veces Jugador Más Valioso, cuatro veces MVP de las Finales de la NBA, tres veces MVP del Juego de Estrellas, y fue parte del equipo del 75.º aniversario de la NBA. Viene de una temporada en la que promedió 20.9 puntos, 6.1 rebotes y 7.2 asistencias por partido, y en su carrera ha promediado 26.8 unidades, 7.5 tablas y 7.4 asistencias en más de mil 600 partidos.
